Israel Adesanya controla Robert Whittaker e mantém o cinturão dos médios por pontos

A luta começou com os dois lutadores mais contidos, evitando se exporem um ao outro. Whittaker aplicava pisões nos joelhos, enquanto Adesanya media a distância e devolvia os chutes nas pernas. Aos poucos os atletas começaram a soltar golpes mais contundentes, e o campeão conseguiu um direto de direita que desequilibrou o australiano. Whittaker tentou um “double leg” em seguida, mas o nigeriano defendeu com um “sprawl”, voltando a lutar em pé logo depois.

Whittaker voltou para o segundo round mais agressivo, buscado o ataque e correndo mais riscos na luta. Após conectar dois golpes sem contundência em Adesanya, e errar um chute alto, o australiano viu o campeão se expor, e aproveitou para aplicar mais dois golpes antes de conseguir uma queda. Adesanya levantou-se rapidamente, mas não se livrou do desafiante, que o travou junto à grade. A luta se manteve equilibrada até o intervalo.

O combate ganhou em movimentação no terceiro round. Whittaker manteve a postura agressiva, conectando mais golpes em Adesanya. O campeão também atacava, mas não com a mesma eficiência das lutas anteriores. O australiano aproveitou um chute alto do nigeriano para pegar a sua perna e derrubá-lo. O campeão ergue-se com dificuldade e voltou a lutar no cento do octógono, aplicando chutes nas pernas do rival antes do intervalo.

A disputa recomeçou no mesmo ritmo do fim do round anterior, mas Whittaker conseguiu uma nova derrubada no começou do round, mochilando Adesanya em seguida e tentando encaixar um mata-leão. O nigeriano conseguiu livrar-se do desafiante, que passou a distribuir jabs. O campeão apostava em chutes altos e nas pernas para minar o rival.

O quinto round começou no mesmo ritmo do round anterior. Whittaker incomodava o campeão com jabs, e Adesanya insistia nos chutes nas pernas. Na metade do round, o australiano tentou mais uma queda, mas o nigeriano novamente levantou-se rapidamente. A luta ficou travada na grade no minuto final, após o campeão defender duas tentativas de queda do desafiante.