Os avanços da tecnologia têm se espalhado a diferentes setores industriais fornecendo uma grande quantidade de dados e facilitando muitas das atividades humanas. O chamado Big Data, macrodados ou grandes dados em português, se refere a um grande conjunto de dados complexos que precisam de sistemas informáticos não tradicionais para serem analisados. A gestão e análise de tão grandes volumes de informação visa analisar e aumentar o valor dos dados armazenados, bem como formular previsões. Deste modo, muitos setores fazem uso do Big Data para melhorar suas atividades. É o caso da agricultura, onde o Big Data pode ajudar a aumentar a produtividade e a sustentabilidade. Graças ao desenvolvimento de softwares agrícolas pode-se analisar grandes quantidades de dados das terras de cultivo num mesmo lugar, o que pode mudar o modo de operar da agricultura e o setor alimentar.
O crescente aumento da população e por conseguinte o dilema de poder alimentar a toda ela deu ao manifesto a necessidade de digitalizar a agricultura com o fim de atacar o problema. O uso da tecnologia na agricultura ajuda os agricultores no planejamento e execução das atividades a fim de maximizar o rendimento das colheitas. Desta maneira, os dados obtidos permitem monitorar o estado das culturas, planejar as atividades agrícolas, fornecer água e fertilizantes só quando for preciso, proteger aos cultivos das pragas e doenças, assim como eliminar e prevenir elas, antecipar-se aos riscos e aumentar a produtividade ao mesmo tempo que poupam tempo e dinheiro. Tudo isto constituem vantagens nas atividades agrícolas onde os agricultores podem gerir grandes campos sem perder a qualidade dos produtos agrícolas. Além disso, não só oferecem vantagens aos agricultores, mas também a outros integrantes do sistema agrícola como consultores, fornecedores ou seguradoras.
As tecnologias como o Big Data tem facilitado as atividades agrícolas na coleta e análise de informação. Por exemplo, alguns dos dispositivos tecnológicos podem se colocar no solo dos cultivos e fornecer dados sobre a umidade do solo e outros parâmetros úteis na atividade agrícola. Outros procedentes de satélites podem fornecer informação meteorológica, imagens de satélite dos cultivos, mapeamento do campo ou avaliar o estado das culturas. Toda esta informação é muito valiosa para os agricultores que podem tomar decisões baseadas em informação precisa e relevante. O uso de estas ferramentas tecnológicas tem como objetivo otimizar o processo de produção ao mesmo tempo que aumenta a produtividade e diminui os custos.
A digitalização e automação do número máximo de processos agrícolas é agora uma necessidade mundialmente reconhecida na estratégia de desenvolvimento das maiores empresas agro-industriais e alimentícias do mundo. Era só questão de tempo. Os sistemas de coleta e gestão de Big Data estão se tornando um recurso essencial para o crescimento da produtividade agrícola, garantindo um resultado estável e aumentando a competitividade em escala local e global.
O desenvolvimento da tecnologia e seus consequentes avanços permitem à agricultura obter uma ampla quantidade de dados muito precisos e fiáveis sobre cada instalação agrícola e seu entorno. Assim, facilitam e otimizam muito os processos agrícolas atuais e tentam resolver os problemas associados.
