Um vídeo divulgado pela Escola de Engenharia Mecânica da Universidade de Purdue, nos Estados Unidos, mostra como um passageiro infectado com o novo coronavírus pode facilmente contaminar os demais dentro de um avião. Na simulação, é possível ver como as gotas de saliva se espalham pela cabine depois que um passageiro tosse.
Cerca de dez pessoas ao redor do passageiro contaminado correm maior risco devido à proximidade, mas as gotículas com o vírus podem alcançar até passageiros que estão a quatro fileiras de distância.
Acontece que gotas maiores viajam apenas curtas distâncias antes de cair no chão ou em qualquer superfície, razão pela qual a distância social segura recomendada entre as pessoas é de dois metros. Já os aerossóis, que são pequenos, podem viajar mais – como o visto no GIF.
A simulação é baseada em vírus aéreos que permanecem no ar, mas os cientistas ainda não têm certeza se o SARS-CoV-2, que causa a covid-19, se encaixa nessa categoria.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a área de maior risco dentro de aeronaves são as duas filas na frente, atrás ou ao lado de uma pessoa infectada. Porém, em 2003, durante o surto de SARS, em um avião que transportava uma pessoa infectada, 45% dos que pegaram a doença estavam sentados fora dessa área de maior risco.
A relação com ar-condicionado
Os cientistas acreditam que o ar-condicionado pode ajudar a impulsionar um vírus pelo ambiente, principalmente em espaços confinados sem janelas, como o de aviões.
Um relatório da revista do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), de 2 de abril, analisou um conjunto de casos em Guangzhou, na China, que podem ter sido causados por ar-condicionado.
Dez pessoas em três famílias foram diagnosticadas com o vírus depois de comer no mesmo restaurante. As pesquisas disseram que as gotas de tosse e espirro por si só não poderiam explicar a propagação do vírus.
Então, os pesquisadores concluíram que “a transmissão de gotículas foi motivada pela ventilação com ar-condicionado. O fator-chave para a infecção foi a direção do fluxo de ar.
